有一個國王和一個波斯奴隸同坐一船。那奴隸從來沒有見過海洋，也沒有嘗過坐船的苦。

他一路哭哭啼啼，戰栗不已。大家百般安慰他，他仍繼續哭鬧。國王被他擾得不能安靜，大家始終想不出辦法來。船上有一個哲學家說道：“您若許我一試，我可以使他安靜下來。”

國王說道：“這真是功德無量。”哲學家立刻叫人把那奴隸拋到海里去。他沉沒了幾次，人們才抓住他的頭發把他拖到船邊。他連忙雙手緊緊地抱著船舵，人們才把他拖到船上。他上船以后，坐在一個角落里，不再作聲。

國王很為贊許，便開口問道：“你這方法，奧妙何在?”哲學家說：“原來他不知道滅頂的痛苦，便想不到穩坐船上的可貴。一個人總要經歷過憂患才知道安樂的價值。”