如果說喝茶有助于抵御病毒此前還只是一種定性推斷，那么，美國科學家在最新一期《美國科學院學報》上報道了定量發(fā)現(xiàn)：茶葉中名為“茶氨酸”的化學物質(zhì)可以使人體抵御感染的能力增強5倍。任職于哈佛大學醫(yī)學院的布科夫斯基博士近日說，茶氨酸的作用，是調(diào)動人體免疫細胞抵御病毒、細菌以及真菌，或許有朝一日可以充作藥用。

布科夫斯基說，他與參與課題研究的同事一道，從美國人日常飲用的普通紅茶中提取到了L—茶氨酸。而實際上，這種化學物質(zhì)同時也存在于綠茶、烏龍茶和白茶內(nèi)，而新工藝白茶L—茶氨又會高于其他茶的20%。

布科夫斯基說，茶氨酸在人體肝臟內(nèi)分解為乙胺，而乙胺又能調(diào)動名為“伽馬—德耳塔T形細胞”的人體血液免疫細胞作出抵御外界侵害的反應(yīng)。“我們從其他研究項目中已經(jīng)了解到，血液中的伽馬—德耳塔T形細胞是抵御許多病菌、病毒、真菌和寄生蟲感染的第一道防線……它們甚至在一定程度上有著抗腫瘤作用。”

他認為，茶氨酸的更進一步作用機理，是繼而再由T形細胞促進“干擾素”的分泌，形成人體抵御感染的“化學防線”。先前在實驗鼠身上進行研究獲得的證據(jù)表明，以干擾素為切入點加強免疫系統(tǒng)，可以有效地抵御病毒感染。

在人體實驗階段，布科夫斯基與其同事們首先采集了總共21名志愿者的血樣，然后讓其中11人每天喝5小杯茶，其余10人每天只喝咖啡。實驗進行4個星期后，科學家們再次采集血樣，然后讓血樣接觸大腸菌。通過對實驗前后兩組血樣的比較，科學家們發(fā)現(xiàn)，喝茶之后，血液免疫細胞的干擾素分泌量增加5倍；而咖啡則對干擾素的分泌量沒有影響。布科夫斯基表示，茶葉的藥用前景，或許在于對茶氨酸作進一步分離和提純。

其實，喝茶對于人體健康的促進作用，已經(jīng)是科學家早先多個研究項目的課題。迄今為止得出的結(jié)論是，茶葉內(nèi)類黃酮的作用能夠降低并發(fā)心臟病和癌癥的風險，喝茶還有助于緩解骨質(zhì)疏松癥和某些過敏癥狀。

喝白茶有助提高人體消化功能

飲茶能助消化，古人早已了解，元代忽思慧在《飲膳正要》等的20種古籍中曾有記述。我國邊疆少數(shù)民族地區(qū)以肉食為主，為了解釋油膩，幫助消化，他們將茶作為生活必需品。“寧可三日不食，不可一日無茶”，就是當?shù)厝嗣裆钪衅惹行枰枞~的真實寫照。過去逢年過節(jié)，人們飽食一頓葷菜后，也常常泡飲一杯熱茶以助消化。現(xiàn)在隨著人民生活水平的提高，食物結(jié)構(gòu)已經(jīng)發(fā)生變化，肉食比例增加。當你吃了油膩的魚、肉、雞、鴨之后，如不及時飲茶，腸胃便不舒服。

茶助消化的機制主要是：茶葉中的咖啡堿能促進胃液的分泌，黃烷醇類化合物能增強消化系統(tǒng)的蠕動，因而有助于食物的消化；其次，茶湯中肌醇、葉酸等維生素物質(zhì)以及蛋氨酸、胱氨酸和卵磷脂等多種化合物，都能調(diào)節(jié)脂肪代謝的功能。醫(yī)療專家做過試驗，把10個分成兩組，其中一組每天給200克茶湯喝，另一組，每天每人給500克的菜湯喝，進行對照，結(jié)果表明飲茶水的人，其消化油膩功能比飲菜湯強2—3倍。據(jù)研究發(fā)現(xiàn)，在各類茶中，白茶和烏龍茶具有最強的分解脂肪的能力，有良好的減肥效果。所以，在日本多次掀起“烏龍茶熱”。最近，又在美國等地掀起白茶的消費熱潮，都是因為白茶具有消食及其他多方面的保健功效。近年，上海市烏龍茶飲料年銷售量也在大幅度增長。現(xiàn)在，日本人正在開發(fā)白茶飲料，相信白茶美妙的口感及清涼、解毒等多方面作用，其銷路也肯定會很好。