最講究的“國禮”茶
祁紅工夫等級的制定是從上個世紀50年代起就定下來的，整個祁門縣出產的茶葉都是嚴格按照同一套分級制度來劃定的。從特茗、特級開始，到下面的六、七級，每一個級別都有著嚴苛的標準，半個多世紀以來，從沒改變過。
對此，18歲就來到祁門、今年已是83歲高齡、現為“省級非物質文化遺產項目祁門紅茶制作技藝代表性傳承人”之一的閔宣文最清楚這一點，因為他親自參與了這個等級標準的制定。
閔宣文告訴我們，只有在每年清明后到谷雨前采摘到的一芽一葉、一芽二葉初展，才能作為制作特茗等級茶的鮮葉原料，而每年他們還會從特茗中再精選最上等的原料用來制作可做外事禮節贈送用的“國禮”茶。(在計劃經濟年代的原祁門茶廠，一直有這個習慣)不得不提的是，只有通過祁門工夫紅茶特有的精制技術，才能得到最高品質的“特茗”和“國禮”。
試喝一杯去年的“國禮”茶：那是一種均衡細膩的滋味，甜和香都在口腔內逐層次地打開，每一泡都在變化當中。而那種滋味柔甜分明，讓人經久回味。
那真是中國的味道。
因為功夫，成就“工夫”
祁門工夫紅茶之所以稱之工夫皆源自于其手工制作的過程，從鮮葉采摘以后的制作開始，就會由制茶師進行干預，這種人工干預是祁門紅茶品質的保證。在祥源，現在有三位“省級非物質文化遺產項目祁門紅茶制作技藝代表性傳承人”——閔宣文、謝永中和陸國富，他們各自手頭擁有制作最上等祁紅工夫的江湖絕學。
在祁紅最后的精制過程中，閔宣文的官堆、謝永中的篩分、陸國富的拼配，就像是魔法一樣充滿魅力，為各具特點的茶葉尋找到它最好的表現狀態。而這些功夫沒有個幾十年，根本達不到他們那種出神入化的地步。(請看茶語網3月16日頭條《有一群加起來年齡超過500歲的匠人，在鄉下修煉世上最神秘的“祁門香”)
對祁門工夫紅茶而言，“工夫”二字始終不可或缺。因為功夫，成就“工夫”，當我們試圖去探尋祁門香的來源時，才發現這種表現，其實歸功于其背后優秀的地理風土和最嚴格的技術規范以及制作工藝。
說起來，祁紅在現代的制作工藝，雖然能將所有工夫紅茶的工序通過機器來完成，但對茶師們來說，要制作最頂級的祁門紅茶，仍然只能用全手工的方式(包括特茗和國禮)，因為機器永遠無法代替人，面對在等級嫩度以及采摘天時等方面存在細微差異的鮮葉，高度靈活而恰當地完成最精細的工序。
無論時光怎樣流逝和轉換，祁紅的手工制作都無法被拋棄，即使茶師們在老去，但他們的手藝和技術卻在后輩人的手中傳遞了下去。就是這種傳承，讓“祁門香”通過一代代的手藝人，流傳至今。這大概，就是說不完也道不盡的“祁門香”最終的魅力吧。
TIPS：名詞解釋
篩分：簡單地說，就是靠篩子將大小長短各異的毛茶進行分類。分篩的過程要使用毛篩、抖篩、緊門、撩篩、風選、揀剔等工序多層篩選，將毛茶中的雜質去除，并把形制長短、粗細、輕重不同的茶葉逐步地分類篩選出來。
官堆：最開始是用少量的茶樣來進行拼配，將有同種特質而形和質又有些許區別的茶樣按照比例拼在一起，由拼配的茶師品嘗后再調整比例和號頭茶，重復這個動作直到茶師認為拼配出來的茶葉達到最平衡的狀態為止。
拼配：將有特點的茶按比例拼堆，將茶葉的色香味形完美結合，做到品質最優。按照祥源茶業的標準，其一級以上的工夫紅茶都是祁紅的經典產品，因為它們最能體現祁紅的品質特點和特征。拼配勻堆是祁紅加工生產環節的重要工序，也必不可少，拼配水平好，能提高產品質量和體現祁紅的風格。
