南京歷來是“青、石、太”(青陽、石埭、太平)皖茶專銷市場，特別是太平尖茶曾在南京茶葉市場盛極一時，“太平猴魁”就是在南京定的茶名，榮獲大獎。

現在交通運輸發達，市場開放度高，全國各地茶商都來南京開店，各地名茶在市場都有銷售，改變了過去某一地區某一品牌稱雄茶市的狀況。但是，當年茶商講究信譽，勇創品牌的精神還是值得學習和傳承的。南京茶商70%來自皖南太平縣皖南是重要的產茶基地，對外地銷售有南北兩路。南路經屯溪沿新安江銷往杭州、上海等地，北路經涇縣沿青弋江到蕪湖，下長江抵南京，銷往揚州、北京等地。明清時，南京是徽茶重要的集散地。

太平縣(現黃山區)地處黃山北麓，太平湖畔，盛產茶葉。當地產的茶兩抱一芽，芽尖與葉尖長度相齊，稱為“尖茶”。明代即有此茶在南京銷售，《儒林外史》有“上好的雨水毛尖茶”的描寫。

光緒初年(1875年)太平縣桃村有位精通武藝的人，曾到南京參加三次大比武和內試，中武舉人。他發現南京人久知太平茶質高味醇，求購殷切，萌生了辦茶行的心愿。他以每年向縣衙繳三百大洋為條件，取得請柬(執照)，在當地開了七家收購茶葉的茶行，同時在南京開設了十家茶莊。一時，桃村被稱為“小南京”，而南京人則以喝到太平尖茶為時尚。

上世紀二三十年代，有更多的太平茶商來南京開設茶莊，最多時達50多家，當時就有“十個茶商九徽商，七個來自太平縣山鄉”的說法，南京市場上，年銷售太平茶葉兩萬多擔。太平茶商在南京茶葉市場十分活躍，以太平茶商為主成立了南京茶葉公會，還設立了太平會館，《白下瑣言》載：“金陵五方雜處，會館之設甲于他省，太平在甘雨巷。”太平茶商中，不少人躋身南京商界名流。有“南京茶市臺柱子”之譽的蘇錫岱，在夫子廟、下關等處開設多家茶莊，資本雄厚，還辦了通匯錢莊和安徽旅寧公學，他曾出任南京商會總會會長。號稱“太平第一茶商”的劉敬之，在家鄉開三門茶莊，他幫助新四軍，周恩來、葉挺、史沫特萊等人住過他家。他在南京開設規模較大的茶棧，曾被公推為南京茶葉公會主席。

太平人開茶莊店名多用“春”字

太平人開茶莊，其店名很有特點。太平茶商在家鄉有業儒耕讀的傳統，他們來南京開茶莊，從“泰和茂盛元豐祥，儀德同吉裕隆昌”這類的吉利字中，取一兩個字眼作店名，以祈求茶客遠悅近來、茶莊生意興隆、資本年年充裕，如“泰昌”“同裕”“天祥”“德生”，都是南京知名茶莊。

他們還特別愛用“春”字作店名，如“大福春”“同福春”“生春”等。船工出身的葉任安常年往返于太平、蕪湖、南京之間，在黑廊街(三山街旁)開茶莊，取名“葉長春”，寓意買賣像長江流水不斷，生意若春光普照永駐。因為生意好，在南京又開了兩家茶莊，取名為“葉和春”“葉同春”。茶商蘇錫岱借貸給同鄉蘇德鑫在中華路開茶莊，為明示銷售的是太平尖茶，也為感謝太平同鄉熱心扶持，蘇德鑫把茶莊取名為“太平春”。太平三門鄉人鄭心州在新街口開茶莊，取名為“江南春”。在品茗中，讓人領略到南京山靈水秀之氣。

一排排錫罐，茶莊的顯著標志

太平尖茶新鮮香嫩，也極易吸潮變質。太平茶商十分注意茶葉的儲藏和保管。一般店堂貨架上放著一排排錫罐，這是茶莊區別于其他商號的顯著標志。錫罐材質較軟，密封性強，茶葉不易被氧化。店員把茶葉分別包成整齊漂亮的紙包，包裝紙上蓋好了品名等級店名的長方戳子，每包重約三錢(16兩制)，每個錫罐存放近300包。老板嚴格要求店員不得吃有異味的食物，不準抽煙喝酒，以避免茶香逸散和異味侵入。

“太平猴魁”在南京定茶名獲大獎

太平縣產茶，最有名的是“太平猴魁”。此茶與南京有著密不可分的歷史淵源。

上世紀初，南京葉長春茶莊到太平縣三門村猴坑一帶收購茶葉。他們派人從成茶中挑揀出幼嫩茶葉單獨包裝。運回南京后，以“奎尖”茶名高價銷售，獲利甚豐。家住猴坑的茶農王魁成(王老二)從中受到啟發。他改為從采摘鮮葉起就選出一芽二葉進行加工，以“王老二奎尖”茶名投入南京市場，深受茶客歡迎。

“奎尖”在南京熱銷，引起了劉敬之的注意，他即收購了數斤，經品嘗，此茶兩頭尖，不散不翹不卷邊，頭泡香三泡濃四泡沁人心，確是綠茶中的精品。1910年，南洋勸業會在南京舉辦。劉敬之即請好友蘇錫岱幫忙，將此茶放到會上展出。他倆還商量，為區別其他尖茶，用產地猴坑的“猴”字，取茶農王魁成名中的“魁”字，定名為“太平猴魁”，在南洋勸業會上一舉獲得優等獎。1915年，劉蘇二人再度聯手，將此茶送美國舉辦的巴拿馬萬國博覽會，獲得金獎。次年，江蘇省辦展會，再獲金獎，“太平猴魁”盛名遠播，被列入全國名茶。

張恨水拉老鄉上茶館喝毛尖

太平尖茶滋味鮮醇甘甜，香氣高爽持久，湯色清綠明凈，有較好的澄神凈慮的作用。著名作家張恨水是皖南人，1935年他從北京來南京辦報紙。他愛喝家鄉的毛尖茶，經常泡上一杯以解乏驅勞。他在《窺窗山是畫》一文中寫道：“我每當工作疲倦了，手里捧著一杯新的泡茶，靠著窗子站著，閑閑地遠望(紫金山)，很可以輕松一陣，恢復精神的健康。”

張恨水有時還拉上一兩位茶商老鄉，到茶樓泡毛尖，看風景聊聊天。他在《江冷樓前水》一文中寫道：“下關很有一些安徽商人，我隨便找著一兩位，就接了他們到江邊茶樓上去喝茶，找臨窗的坐下，泡一壺毛尖，來一碗干絲，擺上兩碟五香花生米。隔了窗子，看看東西兩頭水天一色，北方吹著浪，一個個地掀起白頭的浪花，卻也眼界高闊得很。”輕松的文字，形象的描寫，流露出他那濃濃的鄉情，表現了他緊張工作得到放松后的高遠曠朗、意緒飄消的愉悅之情。在他寫的《丹鳳街》《秦淮世家》等長篇小說里，都有人們在家中或在茶館喝毛尖茶的情節，有著濃郁的生活氣息和南京地方特色。