4月上旬，豫南信陽市茶山上的茶樹早已吐綠新芽，茶農(nóng)正在緊張地采摘著嫩芽。幾個小時之后，這些嫩芽經(jīng)過攤晾、篩選、殺青、揉捻、整形、理條等步驟，將成為眾所周知的信陽毛尖。

4月11日，在信陽浉河區(qū)譚家河鄉(xiāng)土門村，記者見到炒茶能手肖興亮和周小燕夫婦。自清明節(jié)前春茶開采后，肖興亮夫婦每天都在忙碌中度過。“每晚只休息兩三個小時，就是為了把茶葉采下來，炒制好，抓緊把春茶收獲了。”肖興亮介紹，春茶采摘期是從清明前開始至谷雨20多天的時間，錯過了這段時間再采出的茶，口味就大打折扣了。

肖興亮家種了近100畝茶樹，每天要請七八十人采茶。由于春茶生產(chǎn)成本增加，采摘時間短，肖興亮從2010年逐漸開始生產(chǎn)紅茶。“信陽毛尖的生產(chǎn)成本太高，加上近兩年茶葉市場不景氣，通過生產(chǎn)紅茶能進一步提升種茶的收益。”郭興亮說，如果只采一季春茶每畝可收入1萬元，如果把夏秋鮮茶葉收集過來制作紅茶，每畝可多收入5000元。

周小燕的父親周祖宏是第四代手工炒茶傳承人。受父親的影響，她從5歲開始認茶，18歲開始炒茶，如今已有著20多年的炒茶經(jīng)歷。從2010年周小燕開始接觸信陽紅茶生產(chǎn)制作。“為了提升茶園的收益，保證顧客對茶葉品種的需求，到夏秋時節(jié)就開始收購鮮葉來制作紅茶。”周小燕說。

近年來，隨著茶葉市場由高檔茶向中低檔轉(zhuǎn)變，茶葉利潤也縮減了很多，許多農(nóng)戶認識到單一經(jīng)營綠茶的局限性。“自2010年信陽紅茶試制成功后，很多茶農(nóng)和茶企開始逐漸向綠茶、紅茶及茶制品等方向共同發(fā)展，信陽本土紅茶品牌‘信陽紅’也逐漸被大家認可并熟知。”信陽市茶辦產(chǎn)業(yè)科技術(shù)人員張杰磊介紹。

位于信陽平橋區(qū)的佛靈山生態(tài)茶葉有限公司是信陽茶葉生產(chǎn)加工轉(zhuǎn)型升級比較成功的茶企之一。自2010年開始，佛靈山公司把產(chǎn)品由綠茶拓展至綠茶、紅茶、茶枕等產(chǎn)品。公司總經(jīng)理馬德記介紹，公司已成為信陽市最大的紅茶生產(chǎn)基地，與以前相比每年能多生產(chǎn)半年。

佛靈山公司下屬的馬氏生態(tài)茶葉專業(yè)合作社種植了3萬多畝茶園，加入農(nóng)戶1000多戶，采取“合作社+基地+農(nóng)戶”的經(jīng)營模式，帶領(lǐng)茶農(nóng)發(fā)展。“去年8月份公司開始生產(chǎn)中低檔紅茶、綠茶，茶枕的銷量也是供不應(yīng)求。同時利用互聯(lián)網(wǎng)的銷售平臺，公司發(fā)展得順風(fēng)順水，合作社農(nóng)戶每年還能增加1~10萬元的收入。”馬德記說。

“信陽毛尖對采摘和工藝要求都很高，企業(yè)一般都只采春季茶，而夏、秋季茶基本都扔掉了，每年茶葉的利用率太低，資源浪費太大，我們恰恰就是通過收集夏秋茶大葉經(jīng)過一系列深加工來生產(chǎn)茶飲品，把夏秋茶葉充分利用起來。”信陽五云茶業(yè)科技有限公司總經(jīng)理馬澤民介紹。

“對于茶飲品，從全國來看，目前產(chǎn)能是過剩的，而我們之所以還要去生產(chǎn)，是從茶葉產(chǎn)業(yè)鏈的延伸和農(nóng)產(chǎn)品深加工及茶葉要由奢侈品向快消品轉(zhuǎn)變，來迅速占領(lǐng)市場的角度考慮的。”馬澤民說，他們的出發(fā)點是拉長茶產(chǎn)業(yè)鏈條，帶動農(nóng)民致富，把剩余的茶葉轉(zhuǎn)化為工業(yè)品，這也是信陽茶走出去的一個出路。今年五云茶業(yè)科技公司計劃生產(chǎn)綠茶、紅茶、功能茶等5大種茶飲料，產(chǎn)值預(yù)計超1.5億元，同時還在籌建萃取、抹茶等茶葉深加工的其他產(chǎn)品生產(chǎn)線。

如今，在信陽毛尖和信陽紅兩大品牌的引領(lǐng)下，信陽茶產(chǎn)品結(jié)構(gòu)正逐步優(yōu)化，由過去單一加工生產(chǎn)綠茶發(fā)展到可加工生產(chǎn)綠茶、紅茶、黑茶、白茶等多茶類及茶制品。“茶產(chǎn)業(yè)鏈條的延伸拉長，推動了夏秋茶資源的充分利用，茶產(chǎn)品結(jié)構(gòu)正在趨向合理，茶產(chǎn)業(yè)后發(fā)優(yōu)勢正逐步顯現(xiàn)。”信陽市茶辦宋世奇介紹，信陽在茶食品、茶保健品、茶日用品、茶包裝、茶機械等方面的研發(fā)都取得重要進展，逐步形成茶產(chǎn)業(yè)的整體優(yōu)勢，為信陽茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展注入新的活力。